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DISEÑO DEL BISMARCK
Antecedentes históricos.
El Tratado de Versalles de 1919, establecía en su artículo 181 que la fuerzas navales alemanas en servicio no podrían exceder de seis acorazados, seis cruceros ligeros, doce destructores y doce torpederos. Además, el artículo 190 limitaba el desplazamiento de los buques de línea a 10.000 toneladas y únicamente permitía su reemplazo cuando tuviesen 20 años.
Para limitar la construcción naval y prevenir una nueva carrera armamentística, el 6 de febrero de 1922, los Estados Unidos, el Imperio Británico, Francia, Italia y Japón, firmaron el Tratado Naval de Washington. Bajo los términos de este tratado, las cinco grandes potencias navales acordaron limitar el desplazamiento estándar de sus buques de línea a 35.000 toneladas (35,560 Tm) y el calibre de sus cañones a 16 pulgadas (40,6 cm). El tonelaje estándar total para los buques de línea quedó distribuido de la siguiente manera:
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Estados Unidos 525.000 toneladas (533,400 Tm).
Imperio Británico 525,000 toneladas (533,400 Tm).
Japón 315,000 toneladas (320,040 Tm).
Francia 175,000 toneladas (177,800 Tm).
Italia 175,000 toneladas (177,800 Tm).
Mientras tanto, el Vicealmirante Erich Raeder, de 52 años, había sido ascendido a Almirante el 1 de octubre de 1928, y nombrado comandante en jefe de la Reichmarine. En el extranjero, una nueva conferencia naval tuvo lugar en Londres de enero a abril de 1930, concebida para revisar el Tratado Naval de Washington, pero Francia e Italia no lo ratificaron debido al bajo tonelaje en buques de línea que les fueron asignados.
La respuesta de Francia al Panzerschiff alemán fue la construcción de dos buques de 26.500 toneladas, el Dunkerque y el Strasbourg, cuyo trabajo comenzó a finales de 1932. Los nuevos cruceros de batalla franceses podrían alcanzar una velocidad de 30 nudos y estarían armados con ocho cañones de 33 cm montados en dos torres cuádruples a proa, superando así a los nuevos buques alemanes.
Adolf Hitler Llega al Poder.
El 30 de enero de 1933, Adolf Hitler fue nombrado nuevo Canciller de Alemania. En su primer encuentro con Raeder, Hitler le comunicó al almirante que el papel de la marina alemana debía enfocarse hacia la política europea continental, y que no deseaba una guerra con Inglaterra, Italia o Japón. Puesto que la marina rusa era por aquel entonces poco importante, eso situaba a Francia como la única potencia europea que podía verse como un posible oponente. No obstante, al comienzo de la década de los 30, la construcción naval en Alemania seguía restringida por el Tratado de Versalles, aunque Hitler esperaba poder alcanzar pronto un acuerdo con Inglaterra que le permitiera una mayor expansión de la marina.
En diciembre de 1933, Hitler dio su aprobación para la construcción de un cuarto Panzerschiff al que le seguiría una quinta unidad poco después. Para poder igualar a los cruceros de batalla franceses, los nuevos Panzerschiffe debían ser considerablemente más grandes y con más protección que los tres primeros, aunque mantendrían dos torres triples de 28 cm. El 14 de febrero de 1934 se pusieron las quillas del Panzerschiff "D" y "E" en Kriegsmarinewerft, Wilhelmshaven y en Deutsche Werke, Kiel respectivamente. Raeder quería añadir una tercera torre al diseño pero Hitler rechazó la idea para evitar alarmar a los británicos y allanar así el camino hacia un nuevo tratado naval que esperaba poder firmar al año siguiente. No obstante, el 27 de junio de 1934, Hitler finalmente permitió a Raeder añadir una tercera torre a los nuevos buques pero sin incrementar el calibre de los cañones que quedó fijado en 28 cm. Esta decisión hacía necesario alargar los cascos que debían ser diseñados de nuevo desde cero. Por consiguiente, los trabajos de construcción realizados hasta la fecha en el proyecto inicial fueron detenidos y las gradas despejadas, retrasándose así la construcción de los nuevos buques durante un año.
Mientras tanto, los italianos aumentaron todavía más la tensión cuando decidieron construir dos acorazados de 35.000 toneladas en respuesta a los Dunkerque franceses. Se trataba del Vittorio Veneto y el Littorio cuyas quillas fueron puestas en octubre de 1934, y su armamento principal iba a consistir de nueve cañones de 38 cm montados en tres torres triples.
En Alemania, la oficina de construcción naval (Marinekonstruktionsamt) había empezado a considerar por primera vez la posibilidad de construir un acorazado de 35.000 toneladas ya a principios de 1934. El estudio inicial preliminar presentado en primavera para un futuro Panzerschiff "F" estaba basado en los siguientes requerimientos:
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Desplazamiento estándard: Batería principal: Batería secundaria: Batería antiaérea pesada: Blindaje: Cinturón principal: Blindaje vertical proa/popa: Cubierta superior: Cubierta acorazada horizontal: Cubierta acorazada inclinada: Barbetas batería principal: Barbetas batería secundaria: Puesto de mando: Mamparo antitorpedos: Mamparo longitudinal antimetralla: |
35,000 tons 8 x 33 cm 12 x 15 cm 16 x 10.5 cm 350 mm 150 mm 50 mm 100 mm 120 mm 350 mm 150 mm 400 mm 60 mm 60 mm |
Pero pronto se hizo obvio que el desplazamiento requerido sería ampliamente sobrepasado con esos valores de protección. Así que el grosor fue reducido para intentar mantenerse dentro del limite de 35.000 toneladas. Sin embargo, en enero de 1935, Raeder dio preferencia a un diseño con ocho cañones de 35 cm.
El Tratado Naval anglo-alemán.
Los nuevos movimientos políticos iban a afectar muy pronto al futuro de la construcción naval en Alemania. El 16 de marzo de 1935, Hitler rechazó públicamente las limitaciones armamentísticas del Tratado de Versalles anunciando la expansión del ejército alemán, así como la creación de una nueva fuerza aérea (Luftwaffe) y un incremento en el tamaño de la marina que pasaba a denominarse Kriegsmarine. El Reino Unido, Francia, Italia y la Liga de las Naciones condenaron este acto pero a parte de una protesta formal no hicieron nada más. Sin embargo, esta acción unilateral de Hitler precipitó una serie de negociaciones que terminaron el 18 de junio de 1935 cuando el ministro de exteriores británico Sir Samuel Hoare y el embajador alemán Joachim von Ribbentrop firmaron el Tratado Naval anglo-alemán en Londres, levantando formalmente las restricciones del Tratado de Versalles.
A Alemania se le permitió entonces construir una flota de superficie de hasta un 35% de la del Reino Unido y de hasta 45% en el caso de submarinos. Esto significaba que Alemania podía ahora emplear 183.000 toneladas en la construcción acorazados, en otras palabras cinco acorazados de 35.000 toneladas. El Schlachtschiff "D" (más tarde Scharnhorst) y el "E" (más tarde Gneisenau), ahora catalogados oficialmente como acorazados, fueron finalmente puestos en grada, con un año de retraso, el 15 de junio y el 6 de mayo de 1935 respectivamente, y anunciados públicamente en julio tras la firma del Tratado Naval anglo-alemán como buques de 26.000 toneladas. Estos dos acorazados irían armados con nueve cañones de 28 cm en tres torres triples.
Volviendo al diseño del Panzerschiff "F", después de que Hitler rechazase el Tratado de Versalles en marzo, la posibilidad de armar al buque con cañones de 38 cm empezó a ser considerada seriamente, incluso si esto significaba un aumento del desplazamiento. Se consideraron varios estudios:
| Blindaje | Requerido | Reducido | Requerido | Reducido |
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Cinturón principal Cinturón de proa Cinturón de popa Barbetas artillería principal Barbetas artillería secundaria Puesto de mando Mamparo antitorpedos Mamparo antimetralla longitudinal Cubierta blindada inclinada Cubierta blindada horizontal Cubierta blindada pañol municiones Cuberta blindada sobre timones Cubierta superior Forro casco sobre cinturón blindado |
320 mm 70 mm 90 mm 320 mm 150 mm 350 mm 45 mm 40 mm 120 mm 100 mm 100 mm 100 mm 50 mm 35 mm |
290 mm 70 mm 80 mm 290 mm 125 mm 350 mm 45 mm 40 mm 95 mm 60 mm 90 mm 85 mm 45 mm 30 mm |
320 mm 70 mm 90 mm 320 mm 150 mm 350 mm 45 mm 40 mm 120 mm 100 mm 100 mm 100 mm 50 mm 35 mm |
260 mm 70 mm 80 mm 255 mm 125 mm 350 mm 45 mm 35 mm 95 mm 60 mm 90 mm 85 mm 45 mm 30 mm |
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Desplazamiento Calado Eslora línea de flotación Manga Velocidad |
41,000 tons 9.25 m 243 m 36 m 27-28 nudos |
39,000 tons 8.80 m 243 m 36 m 28 nudos |
43,000 tons 9.40 m 250 m 36 m 27-28 nudos |
39,800 tons 8.80 m 250 m 36 m 28 nudos |
En 1935, Francia otorgó contratos para construir dos acorazados de 35.000 toneladas armados con cañones de 38 cm en respuesta a los nuevos buques italianos. La quilla del primer buque de su clase, el Richelieu, fue puesta en grada en octubre de 1935. Esto finalmente terminó de animar a los alemanes a armar a sus nuevos acorazados con cañones de 38 cm para no quedarse atrás. La configuración de la batería principal seguiría la disposición tradicional de cuatro torres, dos a proa y dos a popa.
La Clase Bismarck
Como ya hemos visto, los acorazados de la clase Bismarck fueron el resultado de un desarrollo que había empezado con la construcción de los denominados "acorazados de bolsillo" (Panzerschiffe) de la clase Deutschland a finales de los años 20 y principios de los 30, todavía bajo las restricciones del Tratado de Versalles.1)
El 16 de noviembre de 1935, cinco meses después de la firma del Tratado Naval anglo-alemán que permitía a Alemania construir acorazados de 35.000 toneladas, el acorazado "F" Ersatz Hannover (más tarde Bismarck) fue oficialmente encargado, otorgándose el contrato a la constructora Blohm & Voss con sede en Hamburgo. Blohm & Voss había sido fundada por Hermann Blohm y Ernst Voss en 1877, y ahora estaba dirigida por los hermanos Rudolf y Walther Blohm. El contrato de construcción de un segundo acorazado de "35.000" toneladas, denominado "G" Ersatz Schleswig-Holstein (más tarde Tirpitz), se otorgó en junio de 1936 a los astilleros Kriegsmarine Werft en Wilhelmshaven, aunque la única grada disponible estaba todavía ocupada por el acorazado Scharnhorst en construcción en esos momentos. El grupo de diseño en la oficina de construcción Naval estaba al mando del ingeniero Ministerialrat Hermann Burkhardt.
Entre diciembre de 1935 y marzo de 1936, las cinco grandes potencias navales se reunieron de nuevo en Londres. Esta vez Japón se retiró de la conferencia en vista de que sus demandas en paridad de tonelaje con las potencias anglo-sajonas no eran satisfechas. Así que se añadió una cláusula de escalada que permitía construir acorazados de hasta 45.000 toneladas en caso de que una potencia no firmante del tratado fuese sospechosa de construir buques que sobrepasasen los límites acordados. Como Italia y Japón no firmaron el tratado, el desplazamiento estándar de 45.000 toneladas sería más tarde aceptado por las otras potencias incluida Alemania.
Los acorazados "F" y "G" (Bismarck y Tirpitz) eran versiones mejoradas de los acorazados "D" y "E" (Scharnhorst y Gneisenau), y presentaban muchas similitudes con sus predecesores. De hecho, el Bismarck parecía un Scharhorst en grandes dimensiones. Oficialmente catalogado como un acorazado de 35.000 toneladas para ajustarse a lo establecido en el Tratado Naval de Londres, el desplazamiento real del Bismarck alcanzaba las 41,700 (42,343 toneladas métricas). De acuerdo con la cláusula de escalada este desplazamiento estaba dentro del límite de 45.000 toneladas. Sin embargo, dicha cláusula no entraría en vigor hasta el 30 de junio de 1938. En cualquier caso, ninguna de las otras potencias navales se mantuvieron dentro del límite de 35.000 toneladas, y todos los acorazados que surgieron del Tratado de Londres de 1936 (Vittorio Veneto, Richelieu, King George V, y North Carolina) excedían este límite en mayor o menor grado.
Se puso atención especial en la estabilidad y se dotó al buque con una gran manga de 36 metros. Una de las características más sobresalientes de la nueva clase Bismarck era su enorme capacidad de absorber daños debido al gran volumen protegido. De hecho, la ciudadela acorazada representaba el 70% de la eslora del acorazado. La subdivisión interna era también muy extensa. El grosor del cinturón principal se mantuvo en 320 mm igual que en la clase Scharnhorst. Un cinturón vertical de 320 mm respaldado por una cubierta blindada inclinada de 110-120 mm era considerado más que suficiente para hacer frente a cualquier proyectil a cualquier distancia, y esto proporcionaba al acorazado una inmunidad manifiesta en combates a corta distancia. Sin embargo, el grosor del cinturón superior fue incrementado respecto al del Scharnhorst hasta alcanzar los 145 mm, y no tenía portillos que debilitasen la estructura. La protección subacuática también era mayor, y aunque el grosor del mamparo antitorpedos era igual que en los Scharnhorst, la distancia entre éste y el casco exterior fue aumentada de 4,5 a 5,4 metros en las secciones centrales.
El nuevo diseño debía ser más largo debido a la inclusión de una cuarta torre artillera. Aunque los cañones de 40.6 cm estaban permitidos por el tratado de Londres de 1936, el nuevo y potente cañón de 38 cm SK C/34 con una alta velocidad inicial fue considerado adecuado para cumplir con sus propósitos. En cualquier caso, Alemania todavía no disponía de cañones de 40.6 cm en esa época. La artillería secundaria sería la misma que la utilizada en la clase Scharnhorst, pero se abandonaron los montajes centrales sencillos en favor de torres dobles.
DETALLES DE DISEÑO
| Desplazamiento: · Oficial: · Estándar: · Plena carga: |
26.420 Tm 32.060 Tm 38.430 Tm |
35.560 Tm 42.343 Tm 50.955 Tm |
| Dimensiones: · Eslora en l.d.f: · Manga: · Calado: · Puntal: |
226,00 metros 30,00 metros 8,67 metros 14,05 metros |
241,55 metros 36,00 metros 9,33 metros 15,00 metros |
| Protección: · Cinturón superior: · Cinturón principal: · Torres principales: · Cubierta superior: · Cubierta acorazada: · Puente de mando: · Mamparo antitorpedos: · Eslora protegida: · Secciones protegidas: |
35 mm 320 mm (4,5 m. altura) 100-340 mm 50 mm 80-105 mm 200-350 mm 45 mm (inclinado 10º) 68% (153 metros) 16 de 21 |
145 mm 320 mm (4,8 m. altura) 130-360 mm 50-80 mm 80-120 mm 220-350 mm 45 mm (vertical) 70% (170.7 metros) 17 de 22 |
| Armamento: · Principal: · Secundario: · Antiaéreo: |
9 x 28cm/L54.5 12 x 15cm/L55 14 x 10.5cm/L65 16 x 3.7cm/L83 14 x 2cm |
8 x 38cm/L52 12 x 15cm/L55 16 x 10.5cm/L65 16 x 3.7cm/L83 18 x 2cm |
| Planta propulsora: | Tres juegos de turbinas 125.000 cv |
Tres juegos de turbinas 138.000 cv |
| Velocidad: | ||
| Autonomía: | ||
| Capacidad de combustible: | ||
| Aviones: | ||
| Dotación: |
1) Al contrario de lo que algunos autores han sugerido, el origen del diseño de los acorazados de la clase Bismarck no tenía nada que ver con la clase Bayern de la primera guerra mundial excepto por el hecho de que ésta también estaba equipada con ocho cañones de 38 cm en cuatro torres dobles y una planta propulsora de tres ejes.
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